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甘州大旱(一)

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甘州大旱(一)

紅日高懸,火傘高張。

堂溪毓與秋芝待在大門緊鎖的客棧內,蘇繹在外給馬車設下界限。

他們約莫走了兩日才抵達甘州。

甘州大旱,鬧饑荒半月,百姓饑不果腹,塗有餓莩。

甘州地形覆雜,山脈縱橫交錯,平川、戈壁兼有之。百姓均穿單衣,此地季節分明,天氣炎熱幹燥,不同於益州常有的悶。從前聽聞甘州人好面食,可惜不巧,如今旱災當頭,饑荒隨影而來,接至瘟疫。

雖然朝廷開始轉移災民,但還有不少被落下來的。大多五官混在泥灰裏,啃著樹皮、草根,甚至是泥巴,餓到叫不出聲。

堂溪毓本好意贈予糧食,但災民失去了理智,全都攥著樹皮去撲他們,勢若洪澇淹人。

一個個放大的扭曲的五官,喧鬧中甚至能瞧見喊破的喉嚨。

他們想著能不打便不打,廢了好一會兒功夫才擺脫,躲到了這客棧,掌櫃瞧他們是有錢人才放進來,繼而用雞毛撣子掃掉灰塵和蛛絲。

但客棧也是在災區,所剩糧食無幾,能倒杯茶亦足矣。

這時蘇繹從後門進來。客棧裏還有幾桌人,大多身穿道袍,估計是請來的法師作法。

“小姐,我有些擔心,這下子走出去可不容易。”秋芝捂著肚子嘀咕。

堂溪毓見狀:“包袱裏不是有祝餘草嗎?”

“只有兩根了,我們還得省著點吃,沒事我不要緊。”

堂溪毓沈了臉色,不知道究竟在想什麽,才會擺出一種視死如歸的表情。

蘇繹柔聲道:“姑娘是想賑災。”

堂溪毓看了眼秋芝餓地皺臉,她遲疑片刻後:“我不好心,我一路東行只是為了赤水芝……但人在其中,多事不從心。我懂醫術,能收妖,何而不為。”

秋芝覺得她變了,從前她處事刁蠻任性到現在會平心而論;但又好像沒變,她一如既往的善良。

蘇繹粲然一笑:“姑娘這便是從心,我們定要參與賑災。”

堂溪毓不再說什麽,心想,姐姐不會怪我的,救死扶傷不正是爹娘所說……

“你們知道堂溪家二小姐走丟了嗎?說是找到了黃金答謝。”

鄰桌的一個有些豐腴的女娘向同伴的人問道。

另一個細胳膊細腿的光頭眉毛倒掛,回她:“這女子走丟了還敢宣揚,什麽小不小姐的,就算回來了,清白都不在了,以後哪有好人家哦,怎麽還值黃金。”

那女子立刻嗆他:“豬玀,女子在外怎麽你了,你老肥豬上屠——挨刀的貨,天下人都交給你管理好了。”

“你!”光頭臉漲紅。

“你們都知道?堂溪家做什麽的,這二小姐又是?”又出現了一個男聲。

堂溪毓一時間聽入神,忘記了蘇繹,而秋芝死死盯住那桌的人。

那位豐腴的女娘用油潑辣子的聲音講:“你們沒去過益州吧,去過就知道,那堂溪家雖然行醫,但家底豐厚,也不貪圖百姓一分,在當地名聲頂頂好。”

“那二小姐是菩薩下凡不成?”那男子心切發問。

蘇繹聞聲收回視線,端詳起堂溪毓。

她這會兒低頭側耳,緊張地水抿了一口又一口。

他想,說是仙女也不為過。

“非也。大小姐的確有大家閨秀之範,及笄後還游歷過一段時間。而這二小姐卻十分調皮,別人都說遇見她都得老實,否則蒼蠅碰上蜘蛛網——有去無回啊。”

光頭男嗤一聲:“你們女子就是八卦多,一個丫頭片子吹的神乎。”

那女娘調侃幾句後繼續扯些別的事。

秋芝沒忍住,撲哧一聲笑了出來。想起有次游園會,有個姑娘年齡不大心眼不小,竟想在石梯上擋堂溪毓一腿,誰料堂溪毓二話不說就投毒,那姑娘頂著一臘腸嘴一整天,哭著恨她。

堂溪毓聽完女娘的話緩緩回神,她也想起了從前,可惜去日苦多,如今心裏被姐姐的病和內疚占滿。

過去就是一盆枯萎的花,在回憶裏才死而覆生鮮艷綻放。

“堂溪姑娘想什麽?”

蘇繹關切問道。

“嗯?”堂溪毓擡眸撞見他的視線後才想清楚他叫的是什麽,而後頓聲,疑問道:“道長忽然喚我全名作何?”

蘇繹眉毛微挑,眼角彎彎:“突然覺得我們更像了,都喜歡隱瞞。”

“道長別想了,我爹和娘十分恩愛,我確信自己沒有兄弟。”

堂溪毓歪歪頭,繼續道:“道長理應曉得,’欲解厄,才莫顯‘。”

他輕嘆一聲,笑而不語。

堂溪毓則擡手挽發絲到耳後,心裏盤算接下來的行動。

清凈沒多久,那個光頭男子走過來問:“姑娘,你這個手串真是好看,不知多少錢能賣。”

堂溪毓看了眼手串,是海天一鏈:“不賣。”

那光頭自己抽出板凳,沒人招呼就坐下,削瘦的臉把本就低沈的心情對砍一半:“什麽價格都好說,你看我出二兩銀子怎樣?姑娘家帶這個不合適,不旺夫啊,這女人就太小家子氣了……”

“她說了不賣。”蘇繹沈聲。

秋芝也沖那光頭講:“就你那二兩銀子還不夠小姐一頓花的。”

光頭這下驚愕,咋舌:“女子怎能這樣造作錢!”

堂溪毓卻在好奇的想這人為何光頭,莫不是削發把腦子也挖走了。

繼而蹙眉:“聒噪,有沒有人教導你,男子聒噪便是無徳,是需要拔掉舌頭的。”

“人家都說了不賣,你就別唱戲的腿抽筋——下不了臺!”那位豐腴的女娘大聲嚷他回去。

那光頭氣哼哼地回到鄰桌大聲喝道:“我就說黃毛丫頭最煩,沒點眼力見,不就有個海天一鏈嘛,得瑟什麽。”

女娘也吆喝起,像是故意說給堂溪毓聽:“你懂什麽,誰知道她是靠什麽得來的,說不準就是從那個公子討來的,哎喲,我這就是草人的胸——無心,無心。”

鄰桌轟然一笑,還有旁人看過來指指點點。

堂溪毓看鄰桌笑得就像豬圈裏豬拱食那般鬧騰,還散發出臭味,引人皺眉。

下一秒被自己的譬喻逗樂了,也跟著垂眸低笑。

她低眸還看到蘇繹欲擡起的手

她溪毓把手搭在蘇繹的手上,按住他不安分的手,放緩聲音:“不必。”

蘇繹的憤怒燎原被纏綿小雨淋濕,就此消滅,他有些木然,繃直了背,不敢低頭看手,怕她挪走。卻還是悄悄瞥眼,證實是真的,真的碰了手。

他稀裏糊塗地說:“以為你會讓他們有去無回。”

有去無回……

堂溪毓睫毛撲朔,慌亂地撤走手,稍微隔開些距離,似乎這樣撒謊就是安全的:“道長是把我當作了堂溪毓,走了半月,我一直都是唐惜,不知道長記性被誰吃了。”

“嗯,唐惜。”蘇繹嘴角噙笑,雙瞳剪水。

秋芝沒註意到他們在桌子底下的小動作,俏皮地看向堂溪毓:“小姐多半想了個餿主意……哎,這客棧的蜘蛛網太多了。”

到底是一起長大,秋芝果真懂我,我正想給他舌頭拔了——

桌子掀翻倒地的聲音打斷堂溪毓的想法。

瓷碗在人聲鼎沸裏碎成殘渣,客棧外的難民蜂擁而至,門外的推搡想進來吃點水,進入門內的人拼命向外擠,熙熙攘攘,門縫都擴張。

原因無他:客棧房梁上一只蜘蛛順著絲而下,那光頭男厭惡地拍開。

不曾想,蜘蛛赫然增大,踩碎了木桌,口器上下隆起,八條腿,管狀螯牙沾上毒腺分泌出來的黏液。

它的腳須形如步足,螯肢分為兩節,站在一邊能聽見微弱的吸允聲,它仿佛對那光頭垂涎三尺。

奇怪,妖怪也不吃點好的。堂溪毓好奇。

蛛絲吐到光頭的臉上,不斷收緊,像上吊的白綾。

光頭成了提線傀儡一樣,僵硬的嘴巴成了眼睛,眼睛成了嘴巴,肌肉嚇到猛烈抽搐。

另外幾個道士跑的跑,打的打不過也跑了。

豐腴的女人也真夠義氣,臨危不跑,用腌入味的辣椒聲提醒:“你不是收妖高手嗎?你殺了它啊啊啊啊啊啊!”

湧入了更多的人,人與人來往碰撞,極其混亂。

門外甚至有人喧鬧:“這兒有肉!都別跟我搶!我要吃肉!”

一聲聲招蜂引蝶。

巨型蜘蛛的兩雙眼睛望了那人一樣,像是四個鎖孔,激起門外更想窺探的欲望。

“我……我會收個屁的妖!我當時說,我要是有青坤劍,我就能收妖了,你們自己沒聽完後半句!”光頭顫顫巍巍地向後跌去。

光頭沒做假,他來之前的確說了:“我收過蟒蛇大妖,寬若兩人臂膀,我一劍將他劈成兩半,然後慢慢剝開他的皮,取肉——當然我要是有青坤劍就行了。”

女人尖叫,辣椒再次炸熟:“你奶奶的,老子遇到你背時!”

蘇繹之前浸入了一種令他不可思議的華蜜,名為堂溪毓,導致沒提前看破妖怪。

如今他抽出了符紙,輕車熟路地念咒。

而堂溪毓正為他清幹凈想吃人的難民和想投靠他們的光頭幾人,不讓他們靠近叨擾施法。

“啊啊啊啊啊丫頭救救我。”光頭抓住堂溪毓的鞋履。

秋芝連忙踢開他的手,護著堂溪毓的背後。

蜘蛛怪異地扭頭,也不能說扭,好似用極快的速度肢解自己再拼湊。

它看向他們。

四個鎖孔亮起怪異的光芒,一眨,一眨。

口器吐出蛛絲,向蘇繹蜿蜒,絲絲裹緊。

蘇繹用明火破了這蛛絲卷身,符紙下一秒便要斬斷它的螯肢。

“上封印穴,下封印陽。乃鎮鬼符上靈三清,下靈一清,一筆祖師劍,請動天神,調動天兵,二筆鎮妖符,諭令九章,萬鬼伏藏。”

蜘蛛妖吐出瀑布似的白絲,黏稠了空氣,前肢長著尖銳的硬毛,宛若鋸齒。

兩個人爭執不下時,蜘蛛突然換了方向,用前肢擋在堂溪毓的面前。

蘇繹憤怒,將要撕碎這妖怪時,一股溫熱的軟觸感從背部傳來——

堂溪毓拍了拍他:“等下,這個妖怪好像沒有惡意。”

情急下他將符紙丟到一邊,誤打誤中將光頭和豐腴女人當作盾牌的桌子劈成兩半。

蘇繹回頭看,原來那蜘蛛妖替堂溪毓趕走被饑荒逼紅了眼的災民。

如果沒有那妖怪,堂溪毓估計會被人活活生吞,因為她一直防禦抵抗,而她擅長的是進攻。

都怪我,當初沒多教她些。蘇繹憐惜,帶著悲憫。

門口處的人恍惚中被蛛絲叫醒,才清醒道這是蜘蛛妖,這是妖怪!倏然帶著驚恐、懊悔還有些許不甘心,方向一致擠出客棧,消失在門外。

無風來,可客棧外的彩帶飄飄。

蜘蛛妖再次肢解又拼湊,但這次拼的是個女人。

穿著黑色襦裙,別樹一幟地艷麗,發尾擦腰,一舉一動、一顰一笑盡顯風情。

她立刻走到那躺在地上的光頭和豐腴女人,半蹲下,細細察看。天地看芻狗的神情。

光頭這時又害怕又興奮地擡眼觀她,是個大美人,他的臉紅很怪異。

蜘蛛妖女就這樣細打量,細打量——扇巴掌。

她的手上戴有戒指,一巴掌接著一巴掌,戒指把光頭的臉擦得更紅,但他不敢開腔。

而後她又走到豐腴女人面前了,靜靜地聽她求饒,看她拼命捂著臉哭泣。

“不知你是?”堂溪毓眉梢帶有輕微笑意,朝那個蜘蛛妖女走去。

光頭和豐腴女人重見天日,逃竄到另一邊上。

蜘蛛妖女擦擦手,站起身看著堂溪毓,然後咧開嘴:“叫我阿旻就好。”

說完,她湊到堂溪毓耳邊說:“你好乖哦,堂溪毓。”

蛛絲罥,流螢喚。

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